Aproape în fiecare săptămână, vom auzi despre un proiect nou care vine din divizia Microsoft Research, dar aproape niciodată nu vedem un produs comercial inovator și de succes. În cadrul ultimei sale conferințe de câștiguri pentru anul 2013, Microsoft a făcut, de asemenea, rezultate fiscale publice pentru anul 2013, care includ suma de bani cheltuită pentru cercetare și dezvoltare. Și este un număr destul de mare - 10, 41 miliarde de dolari.

Suma de bani implicată în divizia de cercetare și dezvoltare a Microsoft a crescut de la an la an, după cum urmează:

• Anul fiscal 2013 - 10, 41 miliarde USD, reprezintă 13% din venituri
• Anul fiscal 2012 - 9, 8 miliarde USD, reprezintă 13% din venituri
• Anul fiscal 2011 - 9, 0 miliarde USD, reprezintă 13% din venituri
• Anul fiscal 2010 - 8, 7 miliarde USD, reprezintă 14% din venituri

Putem observa de fapt că Microsoft a redus procentul din 2010 la 13% în loc de 14%, dar compania a continuat să raporteze o creștere constantă, prin urmare, cheltuiala pentru Cercetare și Dezvoltare a fost constantă. Doar pentru a vă oferi un exemplu de companie care este un master al câștigurilor, Apple - compania Cupertino cheltuie pe an doar 3 la sută din veniturile sale pentru cercetare și dezvoltare, ceea ce reprezintă mai puțin de 5 miliarde de dolari și de două ori mai puțin decât cheltuielile Microsoft.

Cheltuieli enorme pentru cercetare și dezvoltare și publicitate cu rezultate slabe

Probabil unul dintre primele proiecte care urmau să devină produse comerciale de succes este tableta Surface. În timp ce produsul în sine nu poate fi numit un eșec total, deoarece Microsoft se încăpățânează să-l facă publicitate versus iPad. Microsoft nu este tocmai o companie de dispozitive, dar cu siguranță are experiență în domeniu, datorită diviziei sale de console de jocuri. Însă nu a reușit să elibereze o tabletă care ar impresiona consumatorii și, ulterior, a trebuit să scrie 900 de milioane de tablete Surface RT, cauzate de o cerere slabă și de un preț redus forțat.

S-ar crede că marketingul și publicitatea tabletelor Surface nu s-au făcut corect, dar dacă aruncați o privire asupra numerelor, vă dați seama că Microsoft ar putea căuta și o coroană în acest domeniu. Potrivit Nielsen, compania Redmond a fost cea mai importantă cheltuială pentru publicitate în companiile tehnologice în ultimul trimestru. Rezultatul? Un telefon Windows care se confruntă, aproape inexistent și șase milioane de tablete de suprafață nevândute.

Poate că îmi lipsește ceva (și vă rog, corectați-mă dacă greșesc), dar de ce să cheltuiesc o sumă atât de mare de bani pe ceva care nu se transformă într-un produs viabil? Sau, vrei să-mi spui asta, așa cum spune Alex Wilhelm cu TNW

Microsoft are un apetit enorm de a angaja minți strălucitoare și le permite să tincer, să se joace, să experimenteze și, poate, să producă ceva pe care îl poate transforma într-o afacere de un miliard de dolari.

Încă nu avem rezultate fiscale pentru alte companii care ar putea rivaliza cu Microsoft pe primul loc în domeniul cercetării și dezvoltării, cum ar fi Intel sau Toyota, dar Microsoft a fost întotdeauna printre primii și acum poate fi de fapt câinele de top.

Este destul de greu de numărat toate efectele „reale” ale produsului din divizia de cercetare și dezvoltare a Microsoft, deoarece majoritatea sunt inovații software mici. Un cercetător laborios pe Quora a întocmit o listă (datează din vara anului 2010) cu astfel de descoperiri provenite de la Microsoft Research. Nu vorbim aici despre întreaga cercetare și dezvoltare, ci doar despre ceea ce am reușit să găsim. Am încercat să le extragem pe cele mai semnificative din listă:

• Windows: Recunoaștere text și vorbire, suport IPv6
• Xbox: Kinect captura de mișcare și recunoașterea părților corporale, TrueSkill, un clasament pentru jucători și un algoritm de potrivire pentru Xbox Live
• Bing: Photosynth, un sistem de reconstrucție a peisajului 3D din fotografiile utilizate în Bing Maps Streetside, Clearflow / JamBayes, un algoritm de previziune și evitare a blocajelor de trafic utilizat în direcțiile Bing Maps, Twigg, o platformă pentru procesarea informațiilor în timp real, utilizată pentru rezultatele live Twitter în căutarea lui Bing
• Microsoft Translator: un backend de traducere folosit în Bing Translator
• Street Slide: un nou mod de a răsfoi imagini la nivel de stradă incluse în Bing Maps ca Streetside (mulțumită Mackenzie Price)
• Office: filtrare de spam SmartScreen, detectarea aparatului de răspuns
• SQL Server: arbori de decizie, vizualizări indexate stivuite
• Windows Live Essentials: Group Shot, o modalitate de a îmbina mai multe fotografii de grup pentru a obține cea mai bună, cusături panoramice,
• Tablet PC: tehnologie de recunoaștere a scrisului de mână digitală cu cerneală
• Hardware: Suprafață, început și dezvoltat în comun de Andy Wilson, Mouse 2.0, o serie de prototipuri de mouse bazate pe gesturi,
• RoundTable, un dispozitiv de videoconferință de 360 ​​de grade care detectează cine vorbește
• MSN: Chat Comic
• Altele: Songsmith, un generator de acompaniament muzical, AutoCollage, un generator de colaj foto vândut ca AutoCollage 2008

Ceea ce pot adăuga la cele de mai sus sunt toate acele nenumărate proiecte care au legătură cu ecrane, ecrane 3D, ecrane tactile, interfețe și așa mai departe. Și să cheltuiți 11 miliarde de dolari pentru cercetare și dezvoltare, când afacerea dvs. este derivată în principal din software mi se pare inexplicabilă.

Ce credeți, este o sumă prea mare de bani sau este exact ca Microsoft să își mențină poziția de lider în software, să-și protejeze brevetele și să încerce să penetreze domeniul hardware?